스릴 넘치는 슬라이드를 직접 체험하고 평가하는 이색 직업, 워터슬라이드 테스터. 물살 위의 모험가 – 워터슬라이드 테스터의 세계에 대해 알려드릴 예정입니다.
워터슬라이드 테스터란 무엇인가?
뜨거운 여름, 시원한 물줄기를 따라 미끄러지는 워터슬라이드. 누군가는 단순한 놀이기구로 즐기지만, 어떤 이들에게는 그 슬라이드가 하루의 업무 현장이 됩니다. 바로 워터슬라이드 테스터(Waterslide Tester)라는 이색 직업을 가진 사람들입니다.
워터슬라이드 테스터는 놀이공원, 워터파크, 리조트 등에서 설치된 슬라이드의 전반적인 품질을 점검하는 일을 합니다. 단순히 재미있게 미끄러지는 것이 아니라, 실제로 탑승하여 속도, 곡선의 강도, 낙하 각도, 수면 착수 시의 충격, 그리고 전반적인 안전성을 평가하는 전문직입니다.
이들은 새로 개장하는 워터파크의 사전 테스트 요원으로 활동하거나, 기존 슬라이드의 정기 점검 업무를 수행하기도 합니다. 한마디로, 고객이 안전하고 즐겁게 이용할 수 있도록 사전에 모든 요소를 직접 경험하고 보고하는 일종의 ‘슬라이드 감별사’라고 볼 수 있습니다.
어떤 일을 어떻게 수행할까?
워터슬라이드 테스터의 하루는 단순한 ‘놀이’가 아닙니다. 이들은 정해진 기준에 따라 각 슬라이드를 체험하고 매우 구체적인 체크리스트를 기준으로 평가를 진행합니다. 일반적으로 다음과 같은 단계를 거칩니다.
슬라이드 테스트 전 체크 사항
테스트에 앞서, 테스터는 슬라이드의 기술 사양을 확인합니다.
슬라이드의 길이
높이 및 낙하 각도
회전 구간 수
사용자 제한 조건(신장, 체중 등)
수조 깊이 및 물의 흐름 속도
이후 워터파크 기술자들과 함께 사전 점검을 실시해 구조물 안정성, 물의 압력 상태, 구조물 표면 상태 등을 확인합니다. 일부 슬라이드는 사다리로 수십 미터를 올라가야 하기 때문에 체력도 상당히 중요합니다.
본격적인 테스트 탑승
실제 슬라이드를 탑승하며 여러 요소를 평가합니다.
속도감: 탑승 시 느껴지는 가속도, 중력가속과 회전의 강도
곡선의 체감도: 급커브, 원심력, 중심 이동에 따른 체감 난이도
스릴: 급락 구간의 스릴감, 예상치 못한 방향 전환 등의 자극 요소
안정감: 슬라이드 중 중심이 무너지거나 충격이 크지 않은지
착지감: 수면 도착 시 충격 정도, 물 튐, 주변 안전시설 상태
재미 요소: 단순히 스릴뿐 아니라 ‘재미’나 독창성이 있는지도 평가 대상
테스트는 하루에 수십 번씩 반복되기도 하며, 서로 다른 체격 조건을 가진 테스터가 교대로 탑승하는 경우도 많습니다. 이 모든 평가 항목은 세부 항목별로 점수화되거나, 정성적 평가로 기록됩니다.
결과 보고서 작성
테스트 이후에는 상세한 평가 보고서를 작성합니다. 보고서에는 다음과 같은 정보가 포함됩니다.
슬라이드명, 장소, 설계사 정보
평가일자 및 기상 상태
탑승 시 사진 또는 영상 자료
항목별 점수 및 종합 평가
위험 요소나 개선 사항 제안
이 보고서는 슬라이드 제작업체, 워터파크 운영자, 안전 검사 기관 등에 전달되어 추후 정식 개장 또는 유지보수에 중요한 참고자료가 됩니다.
어떻게 하면 워터슬라이드 테스터가 될 수 있을까?
워터슬라이드 테스터는 흔히 ‘꿈의 직업’처럼 여겨지기도 합니다. 고된 훈련 없이 물놀이하면서 돈을 번다고 생각할 수 있지만, 실제로는 높은 체력과 관찰력, 그리고 안전에 대한 깊은 이해가 요구되는 전문적인 직업입니다.
어떤 조건이 필요할까?
신체 건강과 체력: 반복 탑승, 높은 곳 이동, 착수 충격 등 체력 소모가 많습니다.
기본적인 안전 교육 이수: 수상 안전, 응급처치, 구조 훈련 등을 이수한 사람이 우대됩니다.
기술적 이해력: 워터슬라이드의 구조나 수압, 회전 구조 등에 대한 기본 지식이 필요합니다.
보고서 작성 능력: 단순 체험이 아니라 기록과 평가가 핵심 업무이므로, 관찰 내용을 논리적으로 기술할 수 있어야 합니다.
전문 자격증(우대): 국내외 수상 안전 관련 자격증, 놀이시설 관리사 자격증 등이 도움이 됩니다.
진입 경로는?
이 직업은 대부분 전문 워터파크 시설 검사 기관이나 슬라이드 제조업체, 안전 기술 검사소에서 채용합니다. 국내에서는 아직 흔치 않지만, 글로벌 워터파크 브랜드나 해외 안전평가기관에서는 테스터를 정기 채용하거나 프로젝트별 계약직으로 선발하기도 합니다.
또한 워터파크 관련 엔지니어나 레저시설 설계 분야에서 경력을 쌓은 후, 테스터로 전환하는 경우도 많습니다. 일부는 SNS나 유튜브 등에서 워터슬라이드 리뷰 콘텐츠를 제작해 영향력을 쌓고, 프리랜서로 활동하는 경우도 있습니다.
마무리하며: 물 위의 즐거움도, 누군가의 세심한 점검 덕분에
워터슬라이드는 단순한 놀이기구가 아닙니다. 빠른 속도와 높은 낙차, 물의 흐름이라는 물리적 환경 속에서 사람이 안전하게 즐길 수 있도록 정교하게 설계된 구조물입니다. 그리고 이 모든 설계가 실제로 사용자에게 어떻게 전달되는지 확인하는 마지막 관문이 바로 워터슬라이드 테스터입니다.
이 직업은 단순히 스릴을 즐기는 것이 아니라, 사람들의 안전과 즐거움을 책임지는 전문가의 일입니다. 스릴과 재미 뒤에 숨어 있는 정확한 평가와 분석, 그리고 책임감 있는 태도가 이 직업의 핵심입니다.
혹시 당신도 물 위에서 스릴 넘치는 체험을 즐기면서, 동시에 세상에 없던 놀이 공간을 완성해보고 싶지 않나요?
그렇다면 워터슬라이드 테스터는 분명, 물 위의 이색 직업 중 하나가 되어줄 것입니다.